Η επαγγελματική εξουθένωση δεν έρχεται ξαφνικά, χωρίς προειδοποιήσεις. Αντιθέτως, εμφανίζεται σταδιακά και κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες. Η πιο συνηθισμένη πορεία εκδήλωσης είναι η παρακάτω:

Υψηλή πίεση χρόνου και εργασίας

Το θετικό κίνητρο για απόδοση μεταβάλλεται   σταδιακά σε υπερβολική εξαναγκαστική   απόδοση

Το άτομο δεν έχει τη δυνατότητα ή δεν επιτρέπει   στον εαυτό του να αναθέτει εργασίες ή αρμοδιότητες σε συναδέλφους

Αύξηση έντασης και φόρτο εργασίας

Ενδεχόμενη χρήση φαρμάκων, αλκοόλ και ναρκωτικών για να ανταπεξέλθει στις αυξημένες απαιτήσεις, αλλά και για την   αντιμετώπιση ψυχολογικών και σωματικών συμπτωμάτων (αϋπνία, άγχος, ψυχοσωματικές   ενοχλήσεις κτλ.)

Αίσθημα κούρασης και έλλειψη φυσικής και  συναισθηματικής ενέργειας

Κατακόρυφη πτώση της αποδοτικότητάς του, έλλειψη δημιουργικότητας, καθώς και αύξηση λαθών στη δουλειά

Αρνητική στάση προς τον εαυτό και αποφυγή λήψης ευθυνών

Αποστασιοποίηση από τους συναδέλφους και τους πελάτες 

Σταδιακή δυσλειτουργικότητα με εμφάνιση πλήθους συμπτωμάτων στο συναισθηματικό, σωματικό και γνωσιακό τομέα, καθώς επίσης και στη συμπεριφορά.