Πώς εκδηλώνεται μια φοβία;
Όταν το άτομο που έχει μια φοβία έρχεται ή πρόκειται να έρθει σε επαφή με το αντικείμενο ή την κατάσταση που φοβάται, μπορεί να παρουσιάζει διάφορα δυσάρεστα σωματικά συμπτώματα χωρίς να υπάρχει οργανική αιτία, όπως:
- ταχυκαρδία
- εφίδρωση
- τρέμουλο
- ναυτία, κράμπες στο στομάχι, τάση για εμετό
- ζάλη
- συχνουρία
- κόμπος στο λαιμό
- δύσπνοια
- «μυρμήγκιασμα», στα δάκτυλα των χεριών και των ποδιών
- απότομη πτώση πίεσης – λιποθυμία
- έντονο κοκκίνισμα (κοινωνική φοβία)
Όταν αντιμετωπίζει ή πρόκειται να αντιμετωπίσει το αντικείμενο ή την κατάσταση που φοβάται, το άτομο «παγώνει» και έχει τρομακτικές σκέψεις, όπως:
- «Θα με δαγκώσει ο σκύλος», «Θα πέσω από τη γέφυρα» (ειδική φοβία)
- «Θα λιποθυμήσω», «Θα τρελαθώ» (αγοραφοβία)
- «Θα χάσω τα λόγια μου και θα γίνω ρεζίλι », «θα κοκκινίσω και θα το βλέπουν όλοι» (κοινωνική φοβία), οι οποίες προκαλούν έντονο φόβο.
Πολλές φορές, οι σκέψεις είναι επίσης διαστρεβλωμένες και δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα, π.χ. το άτομο μπορεί να αντιλαμβάνεται ένα σκύλο ως πολύ μεγάλο και επικίνδυνο χωρίς αυτό να ισχύει.
Αυτές οι αντιδράσεις παρουσιάζονται κάθε φορά που αντιμετωπίζει το άτομο το αντικείμενο ή την κατάσταση που φοβάται με αποτέλεσμα να αναπτύσσει αποφευκτικές συμπεριφορές, δηλ. να αποφεύγει την αντιμετώπιση με του αντικειμένου ή της κατάστασης που φοβάται.