Όταν χωρίζουν οι γονείς, το κάθε παιδί κατακλύζεται κατά τη διάρκεια των διαφορετικών σταδίων του χωρισμού από ένα πλήθος συναισθημάτων όπως θυμό, μοναξιά, αμηχανία, ντροπή, απογοήτευση, φόβο και μια αίσθηση προδοσίας. Αυτά τα συναισθήματα, έχουν σαν αποτέλεσμα διάφορες αντιδράσεις του παιδιού, που ποικίλουν ανάλογα με:
την ηλικία του
τη συγκρότηση και την ψυχοσυναισθηματική ωριμότητά του
την ποιότητα των σχέσεων που είχε το παιδί με τους γονείς του πριν το διαζύγιο
την ένταση και τη διάρκεια των γονικών συγκρούσεων
το κοινωνικό δίκτυο υποστήριξης
τη δυνατότητα συμβουλευτικής γονέων και της υποστήριξης από κάποιον ειδικό
τον τρόπο διαχείρισης του χωρισμού από τους γονείς και την ικανότητά τους να ανταποκριθούν στις ανάγκες των παιδιών κατά τη διάρκεια του διαζυγίου.