Υπολογίζεται ότι περίπου το 7 % του γενικού πληθυσμού θα αντιμετωπίσει  προβλήματα σχετικά με τη δυσφαγία, με την ίδια πιθανότητα στα δυο φύλα και με αυξανόμενη πιθανότητα σε μεγαλύτερη ηλικία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις από διάφορους ερευνητές στις Η.Π.Α., οι ασθενείς με δυσφαγία ανέρχονται σε ποσοστό 13 - 14%  στα επείγοντα περιστατικά σε νοσοκομεία και 50 % σε γηροκομεία.

H δυσφαγία είναι μια πολύ συχνή επιπλοκή μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Δεν έχει δοθεί όμως ακριβές ποσοστό εμφάνισης, διότι υπάρχει μεγάλη  διαφορά στα ποσοστά που αναφέρουν οι διαφορετικές έρευνες, οφειλόμενο  μεταξύ άλλων στις διαφορετικές μεθόδους αξιολόγησης. Δυσκολίες κατάποσης εμφανίζονται επίσης συχνά σε ασθενείς με Σκλήρυνση κατά Πλάκας  σε ποσοστό 33% - 43%.